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一代空中霸主波音,為何會在連續兩年摔了兩架 737 MAX 客機之後,逐漸讓人看到這個曾經充滿理想的企業,卻被不斷爆出各種不堪一聞的企業經營內幕,而日漸走下神壇;無獨有偶,一代社交巨擘臉書,又是如何爲了哄抬品牌價值,而睜一隻眼閉一隻眼,讓社群成為假新聞橫行的平臺,激起各種族群對立,並引發各式各樣的衝突?
70 年代諾貝爾經濟獎得主傅利曼 Milton Friedman,在紐約時報上寫了一篇名為「企業的社會責任就是增加利潤」的文章,直白、有力,毫不做作推崇企業必須唯利是圖的態度,為新古典主義經濟學創造出 80 年代的黃金盛世,也因此才會拍出同屬 80 年代後期的電影「華爾街(Wall Street)」男主角麥克道格拉斯在片中大聲疾呼「貪婪好,貪婪妙,貪婪呱呱叫!(The point is, ladies and gentlemen, that greed, for lack of a better word, is good. Greed is right. Greed works.)」這樣的宣言。
從理性層面看,企業獲利本就應該,只有獲利才能照顧員工,創造這個社會更多前進的動能。但追求獲利是否應該無限上綱,不擇手段呢?
讓我把議題拉回到這兩本書身上,回過頭來看看驅使一個公司從追求獲利,到追逐貪婪的差別是什麼。
1997 年,波音與其當時最主要的競爭對手麥道(McDonnell Douglas),以 130億美元的股票交換,正式合併爲一家公司。而這個併購案對後世最大的影響,就是波音從此走向「股價至上」的經營原則。而這個經營原則也種下了波音之後無論是在 787 夢幻客機,或是 737MAX,因為過度壓縮成本,忽略品質而大小錯誤不斷發生的遠因。而在過度壓縮成本之外,資方還一昧追求生產速度,而將產品安全放諸腦後。最顯而易見的情況,就是在飛機交機時,不斷發現根本不該出現的各種雜物,在飛機裡各個不該出現的位置。
面對外界不斷質疑波音經營團隊已喪失理想、過度重視成本管控的批評聲浪,前執行長史東賽佛(Harry Stone-Cipher)竟然面不改色地說:「大眾投資一家公司的目的就是爲了賺錢。」也因此當 737MAX 的工程師建議要為新機裝設相關安全感測裝置時,高層竟斷然拒絕,因為會提高各種成本。
而最後造成一系列悲劇的近因,就是在這樣扭曲的經營環境中不斷流失各種人才。20 年來波音從追求獲利到追逐貪婪的各種扭曲手段,最後終於讓許多人感受到失去至親的悲痛,並因為這樣的悲痛,進而摧毀一家曾經受人重視的品牌。
那麼曾經是科技圈四騎士代表之一的 Meta 呢?他們又幹了什麼好事?
也很單純,就是爲了不斷追逐賺更多的獲利,不擇手段地做出一個又一個可以改變全世界,但卻沒有幾個人可以弄得懂的演算法決定。爲了賺錢,變相出賣使用者的隱私?可;無論造成任何後果,毫無下限的言論自由,因人而異的言論審查標準?可;假新聞橫行,但合情合理推文卻被封鎖下架?當然可。這一切一切沒來由的各種商業手段,最後導向的只有一個目標,就是不計代價且不擇手段地操弄使用者,挑戰政府容忍底線,並進而擴大商業版圖,獲取最大的商業利益。
「利益關係人(Stakeholder)」是一個有意義的單字,這個單字將所有跟企業發展相關的對象都連結在一起,讓企業必須認真重新審視,在獲利之外,企業還需要關心哪些與其息息相關的個人或團體,讓企業在一個對整體世界有意義的狀態下,獲取最大的利益。雖然這句話聽來有點理想化,但當企業如 Meta 或波音之舉足輕重,卻因為過度貪婪于獲利的最大化,而遭人指指點點污名如斯,他們存在的目的又是什麼?
波音與 Meta 讓一般大眾活生生看到,當一個企業失去其理想性與責任感,即便在獲利的成績單上屢有斬獲,但最後這些企業能呈現出一個什麼樣的面貌?這兩本書或許就是現代企業經營典範中最糟糕的範本,讓我們看到,失去理想性與責任感,當財務數字掌控了一切,這些企業的存在,有多麼的無足輕重。